科研人员发现因不生育前来就诊的病人约占1／3。病因除遗传病外，还有性病、吸毒、酗酒等，但最主要的是环境污染所致。1992年英国医生卡尔森 总结了1938～1990年61个有关精液质量的研究，涉及世界各大洲14947名有生育能力的成年男性，结果发现，精子密度由1940年的1.13x106／mL，下降为1990年的0.66x106／mL。据国家计生委报告，1981～1996年间，我国成年有生育力男性精液质量，精子计数由103.02x106／mL降至83.84x106／mL；精子活动率由75.11％降至67.27％；精液量由3.31mL降至2.97mL。报告认为精液质量降低，很可能与环境质量有关。环境因素对于男性生殖能力的影响主要通过化学和物理两种途径。某些环境毒素具有与天然激素类似的作用或结构，如甲苯氯、多氯联苯、乙烯雌酚等，这些毒物通过污染空气、水、食物链影响人类。它们可能通过减弱或拮抗内分泌激素的效应，破坏激素的代谢过程，或破坏激素受体而影响生殖功能。