一般成人所患的眼病，儿童都可能发生，但同样的眼病，发生在儿童身上就更加复杂，而且危害更大。

白内障是大家都熟悉的眼病，儿童罹患白内障的危害性远远超过老年性白内障，治疗难度也更大，更应抓紧时间治疗。对这一点，了解的人可能不多。

人的视觉功能(包括视力和双眼单视功能)都不是与生俱来的，而是出生后逐渐发育完善的，婴幼儿时期就是这个过程的关键期。而绝大多数儿童白内障发生在出生时或出生后不久，这个时候正是视觉发育的敏感阶段，如果这个时期双眼不能等同地接受光刺激，就会严重影响各种视觉功能的发育。患有先天性白内障的孩子在视觉发育的关键期由于白内障阻碍眼底黄斑部形成清晰物象，眼睛不能正常接收外界光刺激，视觉功能不能正常发育，所以一般都同时患有弱视。因此，白内障患儿不可能像成人那样——在施行成功的手术和屈光矫正后立刻获得满意的视力，而必须进行弱视治疗。治疗弱视，年龄越小效果越好。同样道理，白内障手术越早，对视觉发育的抑制程度就越轻，手术后进行弱视治疗越容易获得效果。许多家长不知道或是忽视了手术后弱视治疗这至关重要的一环，以为做了手术，配了眼镜，或装入人工晶体就彻底解决问题了。殊不知，这样一来，只会前功尽弃。

必须指出的是，儿童白内障手术的难度大于成人，手术方法也不尽相同，儿童晶体囊膜韧性大，不像老年人那样脆而容易撕开；儿童皮质黏稠透明，手术后发障的几率也远远大于成人。所以，发现孩子患白内障的，要尽早到具备做儿童白内障手术的能力和有经验的医院就医。

再谈谈斜视，成人和儿童都有较高的发病率，但处理原则完全不同。成人方面，主要是要改善外观，治疗早晚关系不大。儿童则主要着眼于视觉功能的建立。有相当一部分斜视儿童同时患有弱视，视力低下，并且不具备立体视功能，双眼不能协调配合起作用，究其原因就是因为斜视使双眼视轴不平行，双眼不能正常、等同地接受光刺激，致使视力和双眼单视功能都得不到正常发育。有一点值得提醒大家，无论是弱视治疗还是建立立体视功能，都必须在视觉发育期内进行才可能奏效。如果家长不了解这一点，认为斜视不是大问题，不在儿童期积极治疗，那就大错特错了。因为，如果孩子的眼病不治好，将来不具备立体视功能，就不能从事绘画、驾驶以及许多精细工作(目前，国际上许多发达国家在就业体检时都要进行立体视功能检查，而我国只有飞行员体检时才有这一项目，不过，将来这一检查肯定会列在就业体检中)。

综上所述，儿童无论患白内障还是斜视，都应该尽早治疗。

那么，怎样才能早期发现这些眼病呢?家长应该具备以下常识：患先天性白内障的孩子，除了有白瞳孔以外，还可能有内斜视、眼球震颤、视力低下等症状(内斜视与眼球震颤都是由于视力低下造成的)，眼睛不能注视(如眼睛不能追随光线)，家长一旦发现这些异常现象，应立即带孩子就医。患斜视的患儿可表现为内斜视、外斜视、垂直斜视。有的表现为恒定性，有的表现为间歇性(即眼睛有时正位，有时斜视)；有的一眼斜，有的双眼交替斜。内斜视俗称为“对眼”，病人一只眼注视前方，另一只眼偏向鼻梁。外斜视则眼睛偏向外眦角。个别患斜视的孩子还有畏光现象，在太阳光下就眯起一只眼。垂直斜视的孩子常有歪头现象。家长一经发现以上症状，就应该考虑到孩子患有斜视。

至于其他儿童常见眼病，如先天性青光眼等疾患，其治疗也比成人复杂、困难，且有较高的致盲率，更加需要积极慎重对待。

由于眼部先天异常与胚胎期发育有关，许多眼病是全身病的眼部表现，由此会给医生诊断和治疗带来困难。因此，国际上多数发达国家已将小儿眼科作为独立学科从眼科中分离出来。在我国，一些重点医科大学都设立了或正在设立小儿眼科，北京医科大学第一临床医学院(北大医院)是最早建立小儿眼科(已创立15年)的医院，该院的小儿眼科在儿童弱视斜视的治疗上成绩尤为突出。

眼睛是人们最重要的感觉器官，五彩缤纷的世界都是通过眼睛来认识的，但目前，儿童视力不良已影响到儿童身心健康与智力开发。据流行病调查统计，我国弱视发病率为2.83%，小学生近视发病率大约20%。这应引起全社会高度关注。